Jhon Jairo Velásquez Vásquez, alias ‘Popeye’, nació un 15 de abril de 1962, en Antioquia, Colombia, y falleció un 6 de febrero del 2020, por cáncer de esófago. Tenía cincuenta y siete años de edad.
Tal vez pudo vivir más, porque viejo no era y la vida es así.
¿Diez años?
Hasta veinte, capaz.
Pero igual no hizo falta.
En poco menos de sesenta primaveras perpetuó daños suficientes como para que nadie nunca se olvide de él.
Homicida, secuestrador y terrorista; todo bajo la bandera de falso justiciero.
Amigo y ferviente seguidor de Pablo Escobar Gaviria: ‘el patrón del mal’, a quien conoció en 1984, cuando ‘Popeye’ trabajaba como chofer para la reina nacional de la Ganadería: la antioqueña Elsy Sofía Escobar Muriel, quien era amante del famoso narcotraficante.
Luego de que la mujer terminara su relación sentimental con Escobar, este invitó a ‘Popeye’ a trabajar para él, y fue así como Jhon Jairo Velásquez Vásquez se adentró al mundo del narcotráfico por allá de 1986.
Desde el primer momento ‘Popeye’ quedó impactado con la humildad y la inteligencia de Pablo Escobar.
Alguna vez, sin embargo, se involucró sentimentalmente con Wendy Chavarriaga Gil, una de las ex mujeres del ‘patrón del mal’.
Ella quedó embarazada de Escobar, y este mandó a que le sacaran el bebé a la fuerza; después la abandonó a su suerte.
¿Le perdonó la vida?
Sí.
Pero también la destrozó por dentro.
Jhon Jairo Velásquez Vásquez se enamoró profundamente de ella.
No obstante, era tal su devoción a Pablo, que lo puso al tanto de todo.
Escobar valoró el gesto, y quizás por eso le perdonó la vida.
Sin embargo, tal cual hizo con Wendy, lo destrozó por dentro al pedirle que la asesinara a mano propia.
‘Popeye’ lo hizo, y quizás en el acto no fue solo Wendy quien dejó de vivir, sino él.
Nada volvió a ser como era antes.
Bajo el mando de Escobar, Jhon Jairo Velásquez Vásquez asesinó a mano propia a más de doscientas personas y participó indirectamente en la muerte de miles de civiles, que nada le debían a Pablo ni al cártel de Medellín, pero que estuvieron en el lugar y el momento equivocado en medio de una guerra que parecía no tener fin.
En 1992 fue arrestado y condenado a veintitrés años de prisión.
Salió en libertad el 26 de agosto de 2014, y contrario a lo que uno pensaría, el hombre no solo no parecía sentir vergüenza por los crímenes cometidos, sino que se volvió una figura pública y hasta ganó mucho dinero por la venta de libros y entrevistas donde, si bien juraba estar arrepentido, cada que podía enaltecía a Pablo Escobar y hasta ponía a los bandidos colombianos por encima de los políticos y demás autoridades.
‘Popeye’ murió de cáncer seis años más tarde.
Hay quienes aseguran que sufrió demasiado en la agonía de su vida.
Capaz entre gritos de dolor, perdida de peso y todo lo que conlleva la lucha contra una enfermedad así de terrible, Jhon Jairo Velásquez Vásquez pagó una cuarta parte de todos los daños que causó, insisto, bajo la bandera de falso justiciero.
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Texto: Jaime Garza
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